चोल सामाज्य

चोल वंश: एक विस्तृत अध्ययन

कालखंड:
चोल वंश का शासन लगभग 9वीं शताब्दी से 13वीं शताब्दी तक रहा। हालाँकि, यह वंश इससे पहले भी अस्तित्व में था, लेकिन इसकी वास्तविक शक्ति विजयालय चोल (9वीं शताब्दी) के समय में बढ़ी।

चोल वंश की स्थापना

स्थापक: विजयालय चोल (लगभग 850 ईस्वी)
किसे हराया: विजयालय चोल ने पल्लव वंश के अंतिम शासक अपराजित पल्लव को पराजित करके चोल वंश की पुनः स्थापना की।

चोलों का प्रारंभिक शासन दक्षिण भारत के तमिल क्षेत्र में था, लेकिन पल्लवों की पराजय के बाद उन्होंने अपने साम्राज्य का विस्तार किया।

चोल साम्राज्य का विस्तार

चोल वंश ने अपने शासनकाल में एक विशाल साम्राज्य स्थापित किया, जिसमें वर्तमान के तमिलनाडु, केरल, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, ओडिशा, और बंगाल के कुछ भाग शामिल थे। इसके अलावा, इन्होंने श्रीलंका, मालदीव, और दक्षिण-पूर्व एशिया (सुमात्रा, जावा, मलेशिया, थाईलैंड) तक अपना प्रभाव फैलाया।

प्रमुख शासक और उपलब्धियाँ

विजयालय चोल (850-871 ई.)
- चोल साम्राज्य की पुनर्स्थापना की।
- पल्लवों को पराजित किया और तंजावुर को अपनी राजधानी बनाया।
आदित्य चोल प्रथम (871-907 ई.)
- पांड्यों को हराकर दक्षिण भारत में अपनी स्थिति मजबूत की।
- पल्लवों के शेष प्रभाव को समाप्त किया।
राजराज चोल प्रथम (985-1014 ई.)
- चोल साम्राज्य का स्वर्ण युग शुरू हुआ।
- श्रीलंका पर विजय प्राप्त की।
- चोल नौसेना को शक्तिशाली बनाया।
- बृहदेश्वर मंदिर (तंजावुर) का निर्माण करवाया।
राजेंद्र चोल प्रथम (1014-1044 ई.)
- गंगा नदी तक चोल साम्राज्य का विस्तार किया।
- बर्मी, मलय और सुमात्रा के राज्यों को भी पराजित किया।
- गंगईकोंडचोलपुरम नामक नई राजधानी स्थापित की।
राजाधिराज चोल (1044-1054 ई.)
- चालुक्यों से युद्ध किया लेकिन गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ा।
कुलोत्तुंग चोल प्रथम (1070-1122 ई.)
- चोल साम्राज्य को प्रशासनिक रूप से मजबूत किया।
राजेंद्र चोल तृतीय (1246-1279 ई.)
- यह अंतिम प्रभावशाली चोल शासक था।
- बाद में चोल साम्राज्य कमजोर हुआ और पांड्यों ने इसे पराजित कर दिया।

चोल प्रशासन और विशेषताएँ

स्थानीय स्वशासन प्रणाली: गाँवों में स्वशासन था, जिसे “उर” और “सभा” नामक संस्थाएँ संचालित करती थीं।
शक्तिशाली नौसेना: चोलों ने समुद्री मार्ग से श्रीलंका, मलय द्वीप, और सुमात्रा तक अपना प्रभुत्व स्थापित किया।
धार्मिक और सांस्कृतिक योगदान:
- शिव भक्ति पर आधारित मंदिरों का निर्माण किया।
- तमिल साहित्य और कला को बढ़ावा दिया।
- बृहदेश्वर मंदिर (राजराज चोल प्रथम) और गंगईकोंडचोलपुरम मंदिर (राजेंद्र चोल प्रथम) प्रमुख स्थापत्य नमूने हैं।
अर्थव्यवस्था:
- कृषि पर आधारित अर्थव्यवस्था थी।
- व्यापार और वाणिज्य (विशेष रूप से समुद्री व्यापार) समृद्ध था।

चोल वंश का पतन

13वीं शताब्दी में चोलों का प्रभाव कमजोर पड़ने लगा।
पांड्य और होयसला वंश ने चोलों को पराजित कर दिया।
अंततः 1279 ईस्वी में पांड्यों ने चोल वंश का अंत कर दिया।

चोल वंश की कहानी: एक गौरवशाली साम्राज्य की गाथा

बहुत समय पहले, दक्षिण भारत की धरती पर एक ऐसा राजवंश था, जिसने न केवल भारतीय उपमहाद्वीप बल्कि दूर-दराज के देशों तक अपनी शक्ति का डंका बजाया। यह था चोल वंश, जिसकी जड़ें प्राचीन तमिल सभ्यता में थीं और जिसने एक मजबूत साम्राज्य स्थापित करके इतिहास में अमरता पाई।

एक नए युग की शुरुआत (9वीं शताब्दी)

तमिल क्षेत्र में एक समय पल्लव और पांड्य वंशों का प्रभुत्व था, लेकिन धीरे-धीरे उनकी शक्ति कमजोर पड़ने लगी। इसी समय 850 ईस्वी में विजयालय चोल नाम के एक योद्धा ने चोल साम्राज्य की पुनर्स्थापना की।

विजयालय चोल ने अपनी रणनीति और पराक्रम से पल्लवों को हराया और तंजावुर को अपनी राजधानी बनाया। यह एक नए युग की शुरुआत थी—चोल साम्राज्य का स्वर्ण काल।

चोलों का विस्तार और स्वर्ण युग

आदित्य चोल प्रथम (871-907 ई.) ने चोल शक्ति को और बढ़ाया, लेकिन असली कहानी शुरू हुई राजराज चोल प्रथम (985-1014 ई.) के शासन में। वह एक दूरदर्शी सम्राट थे, जिन्होंने चोल साम्राज्य को दक्षिण भारत की सबसे शक्तिशाली ताकत बना दिया।

उन्होंने श्रीलंका पर चढ़ाई की और उसका बड़ा हिस्सा अपने अधीन कर लिया।
उन्होंने एक भव्य मंदिर—बृहदेश्वर मंदिर (तंजावुर) का निर्माण करवाया, जो आज भी वास्तुकला का अद्भुत उदाहरण है।
चोलों की नौसेना इतनी शक्तिशाली थी कि उन्होंने बंगाल की खाड़ी और हिंद महासागर में अपना दबदबा बना लिया।

राजेंद्र चोल: समुद्र का विजेता

राजराज चोल के बेटे राजेंद्र चोल प्रथम (1014-1044 ई.) ने अपने पिता से भी आगे बढ़कर चोल वंश का विस्तार किया।

उन्होंने गंगा नदी तक अभियान किया, इसलिए उन्हें “गंगाईकोंड चोल” कहा जाता है।
उन्होंने श्रीलंका, मलय द्वीप (इंडोनेशिया), सुमात्रा, और बर्मा तक अपना प्रभाव फैलाया।
उन्होंने नई राजधानी गंगाईकोंडचोलपुरम बसाई।

इस समय, चोल साम्राज्य भारत का पहला नौसैनिक साम्राज्य बन गया था।

चोलों की संस्कृति और शासन

चोल केवल युद्धवीर ही नहीं थे, बल्कि वे कुशल प्रशासक, कला प्रेमी और धर्म संरक्षक भी थे।

उन्होंने ग्राम पंचायतों और स्थानीय स्वशासन की व्यवस्था बनाई, जिससे चोल प्रशासन बेहद मजबूत हुआ।
तमिल भाषा और साहित्य को बढ़ावा दिया, और इस काल में कई महत्वपूर्ण रचनाएँ लिखी गईं।
मंदिरों का निर्माण केवल धार्मिक उद्देश्य के लिए नहीं, बल्कि शिक्षा, कला और प्रशासन के केंद्र के रूप में भी किया जाता था।

1. बृहदेश्वर मंदिर (तंजावुर, तमिलनाडु)

इसे राजराज चोल प्रथम ने 1010 ईस्वी में बनवाया था।
यह मंदिर यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल में शामिल है।
मंदिर में 66 मीटर ऊँचा विशाल शिखर (गोपुरम) और एक विशाल नंदी प्रतिमा है।
यह चोल मूर्तिकला और वास्तुकला का बेहतरीन उदाहरण है।

2. गंगईकोंडचोलपुरम मंदिर (तमिलनाडु)

इसे राजेंद्र चोल प्रथम ने बनवाया था।
यह चोलों की गंगा विजय (उत्तर भारत अभियान) की याद में बनाया गया था।
मंदिर की मूर्तियाँ और शिलालेख चोल कला के उत्कृष्ट नमूने हैं।

3. दारासुरम मंदिर (तमिलनाडु)

इसे राजराज चोल द्वितीय ने बनवाया था।
इसे एरावतेश्वर मंदिर भी कहते हैं और यह यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है।
इसकी पत्थर की नक्काशी और लघु मूर्तियाँ अद्भुत हैं।

4. चिदंबरम नटराज मंदिर (तमिलनाडु)

चोल राजाओं ने इसे पुनर्निर्मित और विस्तारित किया था।
यहाँ भगवान नटराज (शिव) की अर्धनग्न मूर्ति स्थित है।
यह स्थान चोलों के धार्मिक और सांस्कृतिक संरक्षण का प्रमाण है।

5. तंजावुर का रॉयल पैलेस और आर्ट गैलरी

यह चोल राजाओं के शासनकाल में बना था।
इसमें चोलकालीन कांस्य प्रतिमाएँ और पेंटिंग्स संग्रहीत हैं।

6. कांस्य मूर्तिकला कार्यशालाएँ (तमिलनाडु)

चोल शासन में कांस्य से मूर्तियाँ बनाने की कला प्रसिद्ध थी, जिसे “लॉस्ट वैक्स तकनीक” कहा जाता था।
चोल काल की नटराज, पार्वती, विष्णु, और अन्य देवताओं की मूर्तियाँ विश्व प्रसिद्ध हैं।

7. महाबलीपुरम (कथित रूप से चोलों द्वारा संरक्षित)

हालाँकि यह पल्लवों के समय का था, लेकिन चोलों ने इसे संरक्षित किया।
इसमें रथ मंदिर, अर्जुन की तपस्या और समुद्र तट मंदिर शामिल हैं।

8. श्रीरंगम मंदिर (तमिलनाडु)

चोलों ने इस मंदिर का पुनर्निर्माण किया।
यह भगवान विष्णु को समर्पित सबसे बड़ा कार्यशील मंदिर है।

स्थानीय स्वशासन प्रणाली – ग्राम पंचायतें (उर, सभा, नागरम्) शक्तिशाली थीं।
संगठित प्रशासन – शासन तीन स्तरों में विभाजित था (केन्द्र, प्रांत, गाँव)।
समुद्री शक्ति – चोलों की नौसेना एशिया की सबसे शक्तिशाली नौसेना थी।
धार्मिक सहिष्णुता – हिंदू धर्म (शैव और वैष्णव) को बढ़ावा दिया।
शिल्प और वास्तुकला – बृहदेश्वर, गंगईकोंडचोलपुरम और दारासुरम मंदिर निर्मित हुए।
अर्थव्यवस्था और व्यापार – दक्षिण-पूर्व एशिया तक समुद्री व्यापार किया।
सैन्य विस्तार – श्रीलंका, सुमात्रा और मलय द्वीपों तक विजय प्राप्त की।
कांस्य मूर्तिकला – ‘लॉस्ट वैक्स तकनीक’ से सुंदर कांस्य मूर्तियाँ बनाई गईं।
तमिल साहित्य का विकास – अप्पर, सम्बंदर, सुंदरर जैसे संतों की कृतियाँ फली-फूलीं।
सामाजिक संरचना – ब्राह्मणों और मंदिरों को विशेष संरक्षण मिला।

साम्राज्य का पतन (13वीं शताब्दी)

हर महान साम्राज्य का अंत होता है, और चोल वंश भी इससे अछूता नहीं रहा।

भीतरी विद्रोह, कमजोर शासक और बाहरी आक्रमणों के कारण चोल शक्ति धीरे-धीरे कम होने लगी।
पांड्य वंश और होयसला वंश ने चोलों को कई युद्धों में पराजित किया।
1279 ईस्वी में अंतिम चोल शासक राजेंद्र चोल तृतीय पराजित हुए, और चोल साम्राज्य का अंत हो गया।

चोल वंश की अमर विरासत

हालाँकि चोल वंश समाप्त हो गया, लेकिन उनकी कहानी अमर है।

उनके बनाए मंदिर आज भी खड़े हैं, जो उनकी महानता के साक्षी हैं।
उनका प्रशासनिक मॉडल भारत के बाद के राजवंशों और आधुनिक प्रशासन प्रणाली के लिए प्रेरणा बना।
समुद्री व्यापार और संस्कृति का प्रसार करने के कारण चोलों का प्रभाव दक्षिण-पूर्व एशिया में आज भी देखा जा सकता है।

चोल वंश केवल तलवार से नहीं, बल्कि संस्कृति, कला, और प्रशासन से भी भारत के महानतम राजवंशों में से एक बना। यह कहानी केवल एक साम्राज्य की नहीं, बल्कि एक गौरवशाली युग की है, जिसने भारतीय इतिहास को हमेशा के लिए बदल दिया।

चोल वंश ने दक्षिण भारत में एक सशक्त प्रशासनिक, सांस्कृतिक और नौसैनिक शक्ति का निर्माण किया। उनके योगदानों में मंदिर निर्माण, प्रशासनिक सुधार, शक्तिशाली नौसेना, और समुद्री व्यापार की समृद्धि महत्वपूर्ण रही। हालाँकि, पांड्य और होयसला शासकों के उत्थान से चोल वंश का पतन हो गया, लेकिन उनका प्रभाव तमिल संस्कृति और भारतीय इतिहास में अमिट रहा।